La ville de Cambaet [Cambay]
Marco Polo (1254-1324), Le Devisement du monde ou Livre des Merveilles
Récit de 1299, copié à Paris vers 1410-1412.
Enluminure par le Maître de la Mazarine et collaborateurs. Manuscrit sur parchemin, 299 feuillets, 42 x 29,8 cm
BnF, département des Manuscrits, Français 2810, fol. 86v
© Bibliothèque nationale de France
La ville de Cambay est un des ports du Gujerat sur la côte occidentale de l’Inde. Cette région est une étape entre l’Extrême-Orient et l’Arabie, mais c’est aussi une région productrice de tissus et de cuirs réputés. On y produit aussi de l’indigo et de l’encens.
Il parle du royaume de Cambaet
Cambaet est un grand royaume du côté de l’ouest. Ses habitants ont leur langue propre. Ils sont idolâtres. Ils ne paient d’impôts à personne. Dans ce royaume on voit davantage l’étoile du Nord, car plus vous allez vers l’ouest, plus vous la voyez haute au dessus de la mer. C’est un royaume très commerçant. Il produit abondance de noix d’Inde de qualité. On y tisse quantité de délicats bougrans. On y récolte assez de coton que l’on vend ici et là. Il n’y a pas de pirates dans ce royaume. Les Hommes sont honnêtes. Ils vivent de commerce et d’artisanat. Il n’y a rien d’autre à mentionner.