Bâtie sur une projection savante, où les méridiens sont des sinusoïdes et les parallèles des droites équidistantes – afin de donner « le vrai traict des vents » –, la mappemonde de Jean Cossin illustre la spécificité des hydrographes normands qui s’appuyaient à la fois sur leur expérience de marins et sur des connaissances mathématiques très poussées. En bas de la carte se déploie un vaste continent austral supposé faire contrepoids aux terres de l’hémisphère nord.