Sud de l'océan Indien
Universa ac navigabilis totius terrarum orbis descriptio (détail)
Andreas Homem, Anvers, 1559.
Manuscrit enluminé sur parchemin, 10 feuilles de 60 x 75 cm environ
BnF, département des Cartes et Plans, CPL GE CC-2719 (RES)
© Bibliothèque nationale de France
Dix feuilles de parchemin forment ce planisphère lusitanien de 150 x 294 cm, le plus grand conservé. Il donne un aperçu saisissant des connaissances des marins portugais au milieu du XVIe siècle. Les hémisphères portugais et espagnols sont clairement identifiés par la ligne de démarcation passant au centre de la carte et par les écus des deux puissances ibériques figurés dans leur zone respective. Ce planisphère donne, en outre, un aperçu saisissant des connaissances accumulées par les marins portugais, qui de la Malaisie au Brésil en passant par Madagascar ont relevé en un peu plus d’un siècle près de 60 000 km de côtes. Aux quatre coins de la carte, des disques contiennent des tables de déclinaison solaire.