Grande nao du Portugal
Universa ac navigabilis totius terrarum orbis descriptio (détail)
Andreas Homem, Anvers, 1559.
Manuscrit enluminé sur parchemin, 10 feuilles de 60 x 75 cm environ
BnF, département des Cartes et Plans, CPL GE CC-2719 (RES)
Cette grande nao du Portugal, figurée à la latitude de la Nova Guinea, est comparable à la précédente tant au niveau des formes de sa coque qu’à celui de la composition de son gréement à trois mâts. Ces voiliers étaient solidement construits pour affronter des navigations longues et fréquemment difficiles dans l'océan Indien et le Pacifique. Transportant parfois plusieurs centaines de personnes, marins, soldats, religieux, mais aussi agents de la Couronne marchands ou simples passagers, ces bâtiments constituaient de véritables villages flottants dont maints récits ont décrit le quotidien.