En 1796, le général Collot entreprit une mission secrète en Amérique qui aurait pu aboutir à la reconquête de la partie de la Louisiane perdue par la France. Il ne tarda pas à se faire arrêter, en compagnie de son aide de camp, l’ingénieur Warin, à qui l’on doit cette carte monumentale du cours de l’Ohio, réalisée à cette occasion.