Les cartes schématiques du monde accompagnent, dans certains traités savants, des descriptions détaillées de la sphère terrestre telle qu’on la concevait alors. Lambert (vers 1061-1125) chanoine de l’abbaye de Saint-Omer, dans le nord de la France, est un commentateur des textes scientifiques de l’Antiquité. Le Liber floridus, conservé dans plusieurs manuscrits richement enluminés, se présente comme une synthèse des savoirs de son époque sur le monde et les astres.
Lambert de Saint-Omer reprend dans ce schéma les concepts des auteurs latins Macrobe et Martianus Capella. Il propose ainsi une représentation d’une moitié de la sphère terrestre. L’Orient est placé en haut de la mappemonde, qui est divisée en une zone habitable au nord de l’équateur et un vaste océan au sud. L’océan Indien, confondu avec la mer Rouge (reconnaissable à sa couleur !), est situé à l’Extrême-Orient, non loin du paradis terrestre.