Savant arabe vivant à la cour chrétienne de Sicile, al-Idrîsî propose une exploration du monde au milieu du XII^e siècle. Sa Géographie décrit les pays, leurs villes principales, leurs routes et leurs frontières, les mers, les fleuves, les montagnes, et donne aussi des informations de toute natures, géographiques bien sûr, mais également économiques et commerciales, historiques et religieuses.