Au milieu du XVII^e siècle, cette carte, ainsi qu’une autre représentant l’Indonésie et le Pacifique, fut trouvée par un officier français sur une caraque portugaise et versée dans les collections du Service Hydrographique de la Marine. Elles servirent ensuite de modèles aux cartes gravées et imprimées qui illustrèrent le tome II des Relations de divers voyages curieux de Melchisédech Thévenot, consacré aux Indes orientales. Les originaux conservés aujourd’hui au Département des Cartes et Plans sont donc des exemples assez rares de cartes qui ont effectivement été utilisées à bord des navires. Ces cartes sont l’œuvre de João Teixeira, membre d’une grande famille de cartographes « de sa majesté le roi du Portugal », installés à Lisbonne depuis plusieurs générations. Ce type de carte était courant à bord des navires qui allaient de Lisbonne aux Indes orientales, prenant la route qui passait au sud du cap de Bonne-Espérance, et de là, gagnaient l’Inde ou plus à l’est encore, l’Indonésie, en faisant escale dans les comptoirs fortifiés. La carte représente ainsi, à une échelle réduite, l’ensemble des côtes de l’océan Indien, du sud de l’Afrique à Sumatra. Elle est entourée de plans à grande échelle des principales escales de la route des Indes : Sofala, l’île de Mozambique, Mombasa en Afrique orientale, l’île de Socotra à l’entrée de la mer Rouge, Ormuz et Mascate au sud de la péninsule arabe, à l’entrée du golfe Persique, Diu et Goa au nord-ouest de l’Inde.