© BnF, département des Cartes et Plans, Société de géographie, Sg Ms. In 8° 77 (1360)

Les conférences publiques organisées par la Société de géographie à partir de 1878 dans son hôtel du 184, boulevard Saint-Germain ont connu un immense succès. Voyageurs et explorateurs trouvent à leur retour de mission une tribune pour relater leurs exploits et annoncer leurs découvertes devant un public prêt à s'enthousiasmer pour les récits d'aventures lointaines. Dans la diffusion de la connaissance, la conférence est un passage obligé, qu'on trouve retracé avec une pointe d'ironie par Louis Gardel dans son roman Fort Saganne. Cette gravure a été reproduite pour illustrer l'article sur la Société de géographie paru dans Le Magasin pittoresque du 31 octobre 1885.