© BnF, département des Cartes et Plans, Société de géographie, Sg Wd 185 (1)

Samuel Bourne entreprend trois expéditions dans l'Himalaya de 1863 à 1866. Face à une nature grandiose et sauvage, le photographe se sent démuni, incapable de saisir l'immensité et la beauté des paysages de haute montagne et ne réussit que par instants, par « fragments », selon ses propres termes, à saisir la dimension sublime de la scène himalayenne. Bourne considérait ces clichés de la vallée Wanga comme son travail le plus abouti, le plus proche de son idéal de pittoresque.