© BnF, département des Cartes et Plans, Société de géographie, Sg Wf 5 (1)

À la différence des trois autres grandes missions menées dans l'Ouest américain (King, Wheeler et Hayden), le Powell Survey (1869-1879) n'avait pas de vocation encyclopédique. Au cours des expéditions, la dimension ethnographique prit une importance croissante et Powell fut nommé en 1873 commissaire spécial aux affaires indiennes. John Hillers, photographe officiel de la mission depuis 1872, fut envoyé en 1875 en Arizona, dans la province de Tusayan, pour visiter trois villages hopi, Walpi, Sichumovi et Hano, perchés sur une butte aux flancs escarpés.