© BnF, département des Cartes et Plans, Société de géographie, Sg Wd 49 (5)

La principale colonie pénitentiaire de la région de Nertchinsk se trouve dans les laveries d'or de Kara, sur la rivière Chilka, connue pour ses alluvions aurifères. Plus de deux mille hommes, dont beaucoup d'exilés politiques condamnés aux travaux forcés, chargent des tombereaux de terre et de sable qu'ils acheminent, sous le regard des cosaques, vers un plan incliné pour le lavage. Pour cette opération, il est souvent nécessaire de détourner le cours d'un ruisseau et d'amener l'eau par un aqueduc en bois.