« Tête colossale au pied de la petite pyramide à Izamal (Yucatan) » • 1860
Désiré Charnay
Épreuve sur papier albuminé, 27 x 41,2 cm
© BnF, département des Cartes et Plans, Société de géographie, Sg gd in-fo C 9/148 (24)
Nourri du récit de l'archéologue américain John Stephens Incidents of travel in Yucatan, publié en 1843, Charnay se rend tout d'abord sur le site le plus proche, Izamal, célèbre pour ses pyramides et ses figures gigantesques, que l'ouvrage présentait parmi les lithographies réalisées d'après les aquarelles et dessins de Frederick Catherwood.
Surpris de trouver ce site en pleine ville, Charnay proteste qu'« à force de vouloir faire de la couleur locale, on fausse l'histoire et on déroute la science », mais la découverte récente d'une tête colossale à la base d'une pyramide que lui montrent les habitants compense sa déception.
Surpris de trouver ce site en pleine ville, Charnay proteste qu'« à force de vouloir faire de la couleur locale, on fausse l'histoire et on déroute la science », mais la découverte récente d'une tête colossale à la base d'une pyramide que lui montrent les habitants compense sa déception.
