© BnF, département des Cartes et Plans, Société de géographie, Sg P 936

Pierre Joseph dit Aimé Civiale (1821-1893), polytechnicien et officier du génie, décide, à son retour dans la vie civile, de se consacrer à ses deux passions à la fois : « mettre la photographie au service de la géographie physique et de la géologie ». De 1857 à 1858, Civiale photographie les Pyrénées et à partir de 1859 il réalise chaque année, pendant dix ans, une campagne photographique dans les Alpes. Les voyages photographiques de Civiale le conduisent à parcourir le Dauphiné et la Savoie, les Alpes suisses, le Nord de l'Italie et le Tyrol jusqu'au pays de Salzbourg et à la Carinthie. Civiale publie en 1882 Les Alpes au point de vue de la géographie physique et de la géologie, ouvrage accompagné de deux cartes générales des Alpes réalisées sous sa direction d'après les documents des états-majors français, suisse, italien et autrichien.