© BnF, département des Cartes et Plans, Société de géographie, Sg Wc 239 (21)

En 1884, Édouard-Alfred Martel visite en compagnie du notaire de Ganges, M. Chabanon, et de Casimir Julien, de Millau, tous deux photographes occasionnels, le site naturel de Montpellier-le-Vieux, sur le causse Noir, découvert l'année précédente. Les cirques des Rouquettes et de La Millière regroupent un ensemble de rochers dolomitiques aux formes étranges, dont Martel dresse un inventaire précis. Il consigne sur le plan qu'il établit les noms déjà existants au cadastre, puis ceux recueillis de la bouche même des habitants et complète en donnant, pour les rochers anonymes, des dénominations imagées. Ainsi naît « L'Échiquier avec tour, cavalier, fou, pions. En cherchant bien on ne manquerait pas de trouver le roi et la reine ». Deux de ces photographies ont été utilisées dans l'ouvrage Les Cévennes, la première (ci-dessus) en gravure à partir d'un dessin, la seconde directement en reproduction photomécanique.