BnF, département des Cartes et Plans, Société de géographie, Sg Wc 154 (1). © DR

La salle des conférences, inaugurée en 1878, est l'une des plus modernes de Paris et attire un public nombreux. À l'exception d'un essai sans suite de conférences payantes, en 1884-1885, où des professeurs reconnus étaient invités à exposer de grandes questions de géographie, les conférences de la Société de géographie étaient gratuites et publiques, confirmant chez leurs organisateurs un vrai souci de vulgarisation scientifique.