© BnF, département des Cartes et Plans, Société de géographie, Sg XDc 125

L'île Saint-Paul est constituée par le cratère d'un volcan sous-marin ouvert sur la mer, qui forme un lac circulaire entouré de hautes falaises. Au milieu de constructions sommaires, témoins de la présence d'anciens pêcheurs ou de naufragés, les membres de la mission installent leur observatoire dans le cratère du volcan. En attendant la journée du 9 décembre, propice à l'observation astronomique, le naturaliste Charles Vélain étudie la géologie de l'île. Ce cliché a peut-être été pris par Achille Auguste Cazin, membre de la mission, chargé de la photographie.