BnF, département des Cartes et Plans, Société de géographie, Sg P 10182
© Henri Manuel

L'activité d'Édouard Alfred Martel (1859-1938) à la Société de géographie s'étend sur plus d'un demi-siècle. Il entre à la Société en 1879, devient membre (en 1891), puis président (en 1907) de la commission centrale et préside enfin la Société elle-même de 1928 à 1930. Avocat de formation, il se passionne très tôt pour la spéléologie et mène de 1883 à 1913 vingt-six campagnes d'exploration géologique dans toute l'Europe. Un prix portant son nom est créé en 1927 pour récompenser des travaux d'hydrogéologie. Henri Manuel réalise une trentaine de portraits de membres éminents de la Société de géographie.