Cinq Expositions Universelles se sont tenues à Paris
au XIXe siècle : en 1855,
1867, 1878, 1889, 1900.
À partir de 1867, les photographies illustrent
de façon frappante la singularité de chacun des événements mais aussi l'ambition
croissante des organisateurs.
L'exposition de 1889 englobe le palais du Trocadéro construit
pour celle de 1878, de même que l'exposition de 1900 reprend
la tour Eiffel de l'exposition de 1889.
Ces manifestations rendent compte à un
rythme très régulier (exactement tous les onze
ans) des progrès techniques, du développement
des arts, des échanges commerciaux, des conquêtes
coloniales, des changements politiques.
Les progrès réalisés
en quelques décennies par la photographie apparaissent très
clairement. On passe de vues statiques, très cadrées,
sans personnages (à cause du temps de pose) en 1867, à des
vues plus animées (dès 1878) voire à des scènes
de foule, de bateaux, véhicules en mouvement (en 1900).
