Entré au Hot Club de France en 1937, à l’âge de dix-sept ans, Boris Vian commence la trompette à l’adolescence. En 1946, alors qu’il écrit L’Écume des jours, il en joue régulièrement, notamment avec l’orchestre de Claude Abadie. Il devient en 1947 l’animateur attitré du club du Tabou, à Saint-Germain-des-Prés, et n’arrête de jouer qu’à partir de 1950, lorsque sa santé défaillante l’y oblige.