Vian écrit cette pièce en 1951, à peu près au moment où il traduit Histoire d’un soldat, du général Bradley : la pièce, qui tourne en dérision le milieu de l’armée, est sans doute une réaction de Vian à cette traduction alimentaire qui lui laisse un souvenir pénible. La représentation du Goûter des généraux en France intervient lors de la redécouverte de l’œuvre de Boris Vian, en septembre 1965 au théâtre de la Gaîté-Montparnasse, et remporte un grand succès. La mise en scène est signée François Maistre et Jean-Jacques Hardouin. Cette pièce avait été montée pour la première fois en novembre 1964 en allemand au Staatstheater de Braunschweig.