La composition du dessin offre une sorte de synthèse graphique des caricatures antidreyfusardes de l'époque. A l'évocation physique classique de l'intellectuel (tête immense sur un corps grêle, cheveux dégarnis laissant apparaître un front disproportionné) s'ajoute l'image animalière, visant directement l'auteur des Rougon-Macquart : des cochons remplacent le troupeau de brebis que laissait attendre la figure du berger.