Encyclopédie des arts du cirque

Arts du cirque

La troupe Herwik dans un spectacle sur l’eau

Blackpool Tower Circus, 1963
Centre national des arts du cirque, fonds Ariane Touzé
© Photo Barnet Saidman
La présence de l’eau induit de nouvelles possibilités scénographiques et spectaculaires. En 1965, la troupe Herwik profite de son passage au Blackpool Tower Circus (Angleterre) pour intégrer son agrès giratoire au milieu de la piscine et utilise un bateau à moteur en lieu et place de leur habituelle moto pour entraîner l’appareil et assurer une parfaite régularité dans la mise en œuvre du mouvement. Leur travail s’inspire des prouesses des voladores mexicains, ces voltigeurs traditionnels qui se jettent dans le vide suspendus par les pieds à une petite plate-forme accrochée en haut d’un mât au sommet duquel se tient un musicien qui joue de la chirima, une petite flûte au son aigu.
Photographe officiel du Blackpool Tower Circus entre 1940 et 1970, Barnet Saidman propose une vue panoramique de la piste nautique où sous le nom des Bearis, la troupe Herwik déroule les fastes d’un Carnaval de Venise. Erigé en 1894 à l’initiative du maire de la ville, Sir John Bickerstaffe, ouvert tout au long de l’année, le cirque de Blackpool mise sur les performances de numéros acrobatiques et la personnalité de ses grands clowns comme Charlie Cairoli, qu’il présente dans un décor impressionnant dessiné par l’architecte et décorateur de théâtre très prolifique Frank Matcham (1854-1920).