La première « moto infernale » est présentée dans une cuve d’acier aux parois verticales par Wizard Stone, en 1907, dans les jardins des Folies Bergère. Vers 1920, il tourne comme « une toupie humaine » au-dessus de la cage aux fauves du cirque Amar, imité par plusieurs artistes occidentaux.
Dans les années 1950, un Allemand, Arno Wickbold, fait décoller du sol la cuve d’acier dans laquelle il opère des rotations avec sa moto qui s’élève le long des parois en treillage sous le regard des spectateurs. Lorsque le globe atteint une hauteur assez considérable, le fond se scinde en deux et s’ouvre, libérant la moto qui vole littéralement avant de rejoindre la paroi de la cuve sous l’effet de la force centrifuge. La performance, agrémentée d’une transformation de son personnage de clown en motard traditionnel, lui est fatale lorsqu’un pan de son vêtement se coince dans l’une des roues et que la moto se bloque en plein envol. Il retient sa machine pour éviter qu’elle ne chute sur les spectateurs du cirque Bertram Mills à l’Olympia de Londres, ce Noël 1951, et s’écrase sur la piste l’année de ses 34 ans.
 
Source : Adrian, Attractions sensationnelles, Éditions Paul Adrian, 1962.