Encyclopédie des arts du cirque

Arts du cirque

Abachi et Mazus, travail pyramidal et Ethardo, boule ascensionnelle

Affiche, imprimerie Émile Lévy (Paris), 1888
Lithographie en couleur, 60 x 40 cm
BnF, département des Estampes et de la photographie, ENT DN-1 (LEVY,Emile)-FT6
© Bibliothèque nationale de France
Pour annoncer l’ouverture de sa saison en 1888, l’Hippodrome dirigé par Célestin Arnault présente deux attractions sensationnelles, Ethardo et Abachi et Mazus. Le nom d’Ethardo est le pseudonyme de l’équilibriste Steve Etheridge junior (1836-1911), l’un des fils du Pr Ethair, évoque le créateur de l’attraction, une boule qui monte le long d’une spirale haute d’une douzaine de mètres et libère l’artiste d’agilité. Annoncée en 1848 au Gymnase Équestre de Bastien-Franconi sous le nom de La Boule indienne, le revolving globe figure fin novembre 1850 au programme du William Cooke’s Circus, sous l’impulsion des frères Stephen and William Ethair, rebaptisés The Elfin Sprites. Le surnom d’Ethardo apparaît en 1867, au Café-Concert du 9 juin du Casino de Marseille et à Madrid sous l’intitulé La Montaña espiral, en 1874 à Paris aux Folies Bergère, puis aux Ambassadeurs et enfin à l’Hippodrome de l’Alma en 1878, puis en 1889. Dans les années 1880 apparaît aussi la troupe Ethardo, et principalement les quatre sœurs Ethardo ce qui laisse à penser qu’à leur tour les enfants de Steve junior ont pris le relais.
Abachi et Mazus ont quitté l’Algérie pour partir en tournée avec une troupe d’acrobates et sauteurs de leur village, la troupe des Beni-Zoug-Zoug dirigée par Sidi-Hadj-Ali-Ben-Mohamed. Particulièrement courageux et talentueux, ils saisissent l’opportunité de créer leurs propre attractions, basées sur des équilibres élaborés. Georges Strehly décrit leurs performances, qualifiées de prodigieuses, extraordinaires, virtuoses, entre 1886 et 1891 en France, à l’Eldorado, aux Ambassadeurs, et à plusieurs reprises aux Folies Bergère et à l’Hippodrome de l’Alma.
 
Sources :
À propos d'Ethardo :
- La Boule Indienne par M. Ethair au programme du Gymnase Equestre de Bastien-Franconi, établi au Théâtre des Variétés à Nantes dans L’Hermine, journal de Bretagne et de Vendée du 23 février 1848.
- Diario Official de aviso du 25 août 1867.
- La Bibliographie Contemporaine du 1er juillet 1974.
- Le Petit Journal du 12 septembre 1878.
- Les quatre sœurs Ethair au Cirque Ethair-Ferrony dans Le Courrier de Blida du 19 avril 1885.
- John Stewart, The Acrobat, Arthur Barnes and the Victorian Circus, Mc Farland, 2014, p. 20.
À propos d’Abachi et Mazus :
- Débuts d’Abachi et Mazus à l’Hippodrome de l’Alma dans Le Temps du 4 mai 1889 .
- Dernière représentation pour plusieurs artistes, dont Abachi et Mazus, aux Folies Bergère dans Le Temps du 10 novembre 1887.
- De nouveaux débuts pour Abachi et Mazus à l’Hippodrome de l’Alma dans Le Journal des Débats du 1er septembre 1891.
- La Culture physique du 15 juin 1913, p. 17-18.
- « Abachi et Mazus, sauteurs arabes », dans L’Acrobatie et les acrobates, de Georges Strehly, p.87-88.