Zola accorde une grande importance au portrait de ses personnages et en particulier au couple qui constitue le pilier de son roman : avant même d'en avoir créé l'intrigue, il sait qu'Octave et sa "demoiselle héroïne" dont il développe le rôle en seront les protagonistes.
Il les décrit précisément, à différentes étapes de sa préparation, comme le fil conducteur de son histoire.

Corpus

Pour chacun de ces personnages, voici des descriptions, des portraits, des notes préparatoires :
> Ébauche
> Plan
> Fiche individuelle d'Octave
> Fiche individuelle de Louise Baudu qui deviendra Denise
> Les vendeuses des magasins
> Octave Mouret dans La conquête de Plassans et Pot-Bouille
> Arbre généalogique des Rougon-Macquart
> Lettre de Louis Desprez du 4 mars 1883

Fiche-personnage

Sélectionnez les caractéristiques, expressions, définition du rôle de Denise et d'Octave pour les placer dans leurs "paniers" respectifs. En croisant ces informations pour en faire la synthèse, amusez-vous à créer le curriculum vitae de ces deux personnages :
– prénom et nom ;
– âge ;
– situation de famille ;
– histoire ;
– portrait physique ;
– traits de caractère ;
– rôle dans l'histoire ;
– étapes de sa vie ;
– définition du personnage en une phrase.
   

Autoportrait

Du projet à la création

• Les caractéristiques du curriculum vitae sont-elles confirmées ?
    
• Est-il possible de découvrir dans chaque extrait des traces des notes préparatoires de Zola ?
    
• Le passage à l'écriture a-t-il développé certaines tendances ou bien ajouté des traits de caractère ?
    
• Comment se construit et se développe la relation entre Denise et Octave ?
    
• Imaginez-vous un autre autoportrait à la lumière de ces extraits ?

> Anthologie de Denise
> Anthologie d'Octave

Groupements de textes