Traditionnellement, au cirque, les savoirs se transmettent d’une génération à l’autre, à l’intérieur de la famille. La nécessité d’étoffer la troupe ou de régénérer le répertoire familial permettent à des jeunes, motivés, même étrangers à la famille, de se former sous la houlette d’un « père d’élève » ou d’une « mère d’élève ». Dans les grandes troupes ou les écoles de funambules, l’apprenti effectue sa première traversée du câble à grande hauteur, accroché à la taille du funambule. L’initiateur avance en s’efforçant de maîtriser pour deux les vibrations du câble, le déséquilibre et l’attraction terrestre. Pour faire face au risque de chute et de blessure, la confiance mutuelle est essentielle. La marche conjointe de Tatiana-Mosio Bongonga et Jeanne Hugon sur un câble à presque dix mètres de hauteur évoque un rite d’initiation, fort mais quelque peu symbolique si on considère que Jeanne Hugon, fildefériste, est déjà familière de la marche sur le fil tendu, monté plus près de la piste.