Nouvelle image du ciel
Le savoir antique va soudainement évoluer grâce à la mise au point de la lunette astronomique au XVIIe siècle : le nombre d'étoiles et de constellations observées ne cesse d'augmenter. On passe des 1 022 étoiles et 48 constellations du système de Ptolémée à 17 240 étoiles et 99 constellations au seuil du XIXe siècle.
Le globe céleste ne joue pas un rôle majeur dans la naissance de l'astronomie moderne, aussi sa figure devient-elle totalement allégorique.
Atlas céleste
Atlas coelestis seu harmonia macrocosmica
Andréas Cellarius, 1708
BnF, Cartes et plans, GE DD
5201 (8)
En bas à droite, un personnage se livre à des mesures car le ciel sert de repère pour préciser les distances sur la terre. C'est la géographie de position qui utilise l'astronomie pour localiser les points de la terre.
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