L'infranchissable océan des mappemondes médiévales
De l'héritage gréco-latin, le Moyen Âge retient un savoir livresque, christianisé et compilé dans de grandes sommes encyclopédiques. La croyance à un océan est transposée graphiquement en un anneau aquatique encerclant une Terre habitée représentée comme un disque. Cet océan circulaire est clairement infranchissable. Selon une théorie empruntée à l'Antiquité, un double courant, d'est en ouest et du nord au sud, divise la terre en quatre "îles", en théorie habitables, mais dont les tourbillons redoutables interdisent l'accès.
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