Vers la Terra australis incognita
Pressentie par les Grecs, imaginée par Marco Polo qui la disait riche d'or et d'épices, la Terre australe demeure incognita. Sur les cartes, elle est représentée comme un continent qui équilibre le globe. Au XVIIe siècle, sa quête stimule maints voyages d'exploration. L'Espagnol Luis Vaez Torres longe la côte méridionale de Nouvelle-Guinée dont il prouve l'insularité. Il ignore traverser le détroit qui portera son nom et frôle l'Australie. La Terra incognita reste introuvable, mais d'autres sont découvertes. Les voyages de Cook un siècle après dissipent le mythe.
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