Le serpent de mer de 1848
En 1848, le commandant du Daedalus raconte sa rencontre avec un gigantesque serpent de mer dans l'Atlantique Sud. "Quand notre attention se porta sur l'objet indiqué, nous nous aperçûmes, qu'il s'agissait d'un énorme serpent dont la tête et le dos se tenaient constamment à un bon mètre au-dessus de la surface". Publiée dans la presse, cette histoire ravive la légende du fabuleux serpent qui hante les mers et l'esprit des marins. Elle inspire la caricature : le serpent est la République, coiffée d'un bonnet phrygien marqué liberté, menaçant les têtes couronnées.
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