Peu présents, à l'origine, sur les cartes médiévales, les monstres marins sont de plus en plus appréciés au XVI^e siècle et sont appelés à une postérité remarquable jusque dans les cartes imprimées du XVIII^e siècle. Guillaume Le Testu reprend et réinterprète le bestiaire antique et médiéval pour animer les terres et les mers inconnues. Ses monstres marins font partie des dangers qui attendent les navigateurs et peuvent faire échouer les navires, outre les hauts fonds, bancs de sables et récifs, indiqués autour de l’animal par des tirets et des croix. Le monstre est représenté en mouvement, en train de surgir des flots et de plonger en arrière, montrant une effrayante mâchoire de crocodile avec des dents acérées.