L’or du Brésil
Atlas Miller (détail de la Floride et du Brésil)
Œuvre de Lopo Homem [Pedro et Jorge Reinel, António de Holanda], [Portugal], 1519.
Manuscrit enluminé sur vélin, 41,5 x 59 cm et 61 x 118 cm
BnF, département des Cartes et Plans, CPL GE D-26179 (RES), f. 6
Les cartes de l’Amérique issues de l’Atlas Miller proposent une riche iconographie sur la faune, la flore et les autochtones de cette région du monde inconnue encore il y a peu. Au nord du Brésil, un groupe d’Indiens presque nus s’adonne à diverses activités dans un décor de forêts. Tandis que l’un chasse à l’arc, d’autres creusent la terre à la recherche du métal précieux avec lequel ils fabriqueront leurs ornements : bracelets aux poignets ou en haut du bras, boucles d’oreille. Ces bijoux attirèrent la convoitise des conquistadores espagnols. Un cartouche précise ainsi en dessous des personnages « dans cette partie des Antilles du roi de Castille, on trouve du minerai d’or ».