Membre du « gymnase » de Saint-Dié, l’auteur entreprit pour le duc René II de Lorraine une édition de la Géographie de Ptolémée modernisée à partir de cartes manuscrites récentes. Le modèle de la carte du monde est le planisphère de Nicolò de Caverio, dressé entre 1502 et 1506, dont Waldseemüller reprend l’Europe, l’Afrique, le Nouveau Monde et l’Inde, tout en restant fidèle à la mappemonde d’Henricus Martellus (1490) pour le reste de l’Asie.