Traduite en arabe dès le IX^e siècle, la Géographie de Ptolémée ne sera redécouverte en Occident qu'à la fin du XIII^e siècle. C'est de cette époque, à laquelle furent réalisées les premières cartes, que datent celles qui illustrent ce manuscrit. Traductions latines et éditions imprimées se succéderont sans relâche au XV^e siècle, puis au XVI^e siècle. Le présent exemplaire se signale par le raffinement de sa calligraphie et par la somptuosité de ses cartes enluminées et rehaussées d'or. Il fut luxueusement relié sous Henri II, preuve de l'immense prestige que l'on accordait alors à cette bible géographique.