Les missions militaires constituent une voie détournée d'exploration photographique. En 1905, la France et l'Allemagne décident de délimiter précisément la frontière entre leurs colonies respectives, le Congo et le Cameroun. Au-delà de ses premiers objectifs, la mission s'intéressera de près aux coutumes des indigènes, s'émerveillant devant l'incroyable diversité ethnique qui s'offre à elle.