Au cours des sept voyages que réalise Louis-Ferdinand Martial entre octobre 1882 et août 1883 de Punta Arenas aux îles extrêmes du cap Horn, les contacts avec les Fuégiens sont fréquents et plusieurs d'entre eux acceptent même de monter à bord du navire, impressionnés mais fixant l'objectif du photographe. L'absence de toile de fond et la composition des trois hommes regroupés, comme perdus sur ce pont de navire qui leur est étranger, renforcent l'idée de l'immense décalage entre les cultures et font la force de cette photographie.