L’aventure du Cirque à l’Ancienne commence en 1974 à l’initiative de Silvia Monfort et Alexis Gruss junior, en même temps que la création d’un conservatoire des Arts du cirque. La famille Gruss redessine les contours d’un cirque idéal, fidèle à ses origines équestres, ancré dans une tradition épurée, ciselée, musclée par le travail et la réflexion. Écuyer et voltigeur, porteur et dresseur, clown et musicien, Alexis Gruss junior forme avec son épouse Gipsy, jongleuse, écuyère et fildefériste, son père, auguste, son frère Patrick et sa sœur Martine, acrobates équestres, le noyau d’un spectacle qui s’enrichit peu à peu de l’apport des élèves du Carré et de leurs propres enfants soumis au même apprentissage complet.
Depuis sa création, le public du Cirque à l’Ancienne s’est habitué à guetter après l’entracte l’entrée en piste de l’artiste métamorphosé en clown, maquillé de blanc, habillé de son sac constellé de pierres scintillantes, jouant dès son apparition de l’un de ses saxophones.