Dans cette image ironique, le personnage représenté n’est pas montré sous son meilleur jour, mais au contraire, fatigué, atteint de surdité et un peu dépassé par la vitesse de son véhicule dont s’échappent ses petits partenaires, un cochon et un lapin. Joseph Grimaldi (1778-1837), Joe ou Joey pour le public, a popularisé le personnage du Clown dans des pantomimes anglaises données sur scène, au détriment de celui d’Arlequin – Harlequin – qui était central dans le projet initial de John Rich, l’inventeur de la pantomime anglaise.
Perclus de douleurs, cassé par une longue carrière de danse et de sauts, Grimaldi interprète ses derniers rôles et ses dernières chansons drôles assis. En scène depuis l’âge de 4 ans, il s’arrête enfin à 48 ans, après une dernière apparition en scène en 1822, sans maquillage, et revêtu d’un costume de ville.