Encyclopédie des arts du cirque

Arts du cirque

Cirque Gruss à l’Ancienne

Carré Silvia Monfort (Jardin d’Acclimatation, Paris), 1979
Illustration de Dominique Jando
Impression photomécanique couleur, 52 x 35
BnF, département des Arts du spectacle, AFF-1788
© Bibliothèque nationale de France
Cette affiche du Cirque Gruss à l’Ancienne annonce son « Nouveau spectacle 79 ». Illustrant le parti pris d’Alexis Gruss de redonner vie aux prouesses équestres du répertoire du cirque moderne, elle représente une écuyère évoluant sur un cheval nu uniquement équipé d’un surfaix. Le dessin semble être une reprise de l’affiche dessinée par Pal pour le Cirque Molier dont l’une des artistes les plus talentueuses est Blanche Allarty, future Mme Molier, écuyère à panneau, voltigeuse à la Richard et écuyère d’école.
Dans toutes les grandes troupes équestres du XIXe et du XXe siècle, des écuyères en tutu romantique exécutent des performances acrobatiques parfaitement maîtrisées sur un cheval sans selle, sauts de haie, sauts de cravache ou sauts à travers un ballon, l’iconique cerceau de papier. Parmi les plus célèbres figurent l’Autrichienne Kätchen Renz, les Italiennes Diomira Magni, Zora Truzzi ou Ruggera Zoppe, l’Argentine Rosilia Robba alias Rosita de la Plata, l’Australienne May « Wirth » Zinga, les Américaines Gracie Hanneford ou Rose Wallett de la troupe Davenport, l’Anglaise Harriet « Hodgini » Hodges, ou encore la Tchèque Ella « Bradna » Ferber...
Lors de la saison 1978-79, le cirque Gruss est installé au Jardin d’Acclimatation près du théâtre pour enfants de Silvia Monfort, directrice de l’École au Carré, conservatoire national des arts du cirque et du mime. En 1979, le réalisateur Claude Loursais saisit l’opportunité de tourner sous le chapiteau un épisode de la série télévisée des Cinq Dernières Minutes, « Du côté du Bois de Boulogne », avec Jacques Debary dans le rôle du Commissaire Cabrol.
 
Voir aussi :
- Autre affiche de Blanche Allarty, dans un exercice de Voltige à la Richard, dessinée par Pal, 1895.
- Recueil BnF sur le Cirque Molier (1884-1933).
- « Du côté du Bois de Boulogne », présentation de l’épisode des Cinq Dernières Minutes tourné au Jardin d’Acclimatation en 1979 sous le chapiteau du Cirque Gruss à l’Ancienne dans le cadre de l’École au Carré et diffusé le 26 janvier 1980.
 
Sources :
- Charles Philip Fox, A Pictorial History of Performing Horses, New York, Bramhall House Publishers, 1960, p. 57-82.
- Joseph Halperson, Das Buch vom Zirkus, Düsseldorf, éd. Lintz, 1926, p. 159-176.
- Beatriz Seibel, Rosita de la Plata, Sarandi (Buenos Aires), éd. Corregidor, 2012.