L’adresse est la ressource fondamentale du clown, rompu à l’acrobatie et à l’équilibre. Sa capacité à faire rire s’enrichit de prouesses physiques et souvent, de costumes inattendus qui concourent à surprendre le spectateur.
Du grotesque au clown du XIX^e siècle, le pitre a souvent pour partenaire un ou plusieurs animaux. L’originalité du numéro présenté par Rowe et Atholl, des Américains qui s’établissent en Angleterre en 1892, repose sur le personnage de la grenouille, qui, à l’instar du singe, comme le fameux Jocko créé par le comédien Mazurier¹ ou celui d’Ardel et les Donaldson Brothers, révèle l’extrême souplesse et le talent de sauteur du deuxième pitre.

1. Créé le 16 mars 1825 dans la pièce Jocko ou Le Singe du Brésil, par Gabriel et Rochefort au Théâtre de la Porte Saint-Martin, le personnage fait école sur les scènes et les pistes de cirque d’Europe jusqu’au début du XX^e siècle.
 
Voir aussi :
Le Théâtre du Merveilleux par Maria Hannah Winter, préface de Marcel Marceau, Paris, Édition Olivier Perrin, 1962, p. 139.