Explorations dans le quartier de la Goutte-d’Or à Paris

Les notes préparatoires sur les décors (feuillets 102, 103, 104, 105, 106, 107, 108, 113, 114) constituent le point de départ de cette activité. L’analyse des notes rédigées par Zola permet de souligner l’approche et les priorités : vue d’ensemble, détails, atmosphère… Ces notes sont assez précises pour suivre l’itinéraire des personnages sur des plans, en particulier ceux crayonnés par Zola au fil d’un quartier en pleine mutation. L’occasion également de faire des croquis : l’hôtel Boncœur, le lavoir, une blanchisserie, la grande maison rue de la Goutte-d’Or, la maréchalerie en face. A comparer avec un plan actuel du quartier et avec des plans du début du XXe siècle : une opportunité pour une incursion historique dans la révolution industrielle et les transformations architecturales de la fin du XIXe siècle. Une jolie promenade à faire dans le Paris d’aujourd’hui pour retrouver celui d’autrefois : rue de la Goutte-d’Or, rue des Poissonniers, rue de Chartres, villa Poissonnière, rue Polonceau, rue Doudeauville, rue Poulet… Toutes ces rues existent encore, que sont-elles devenues ? Ne pas oublier la place de l’Assommoir. L’appareil photo est naturellement le bienvenu et, pour aider à préparer la visite, un détour sur Internet par les "pages jaunes" du site wanadoo  peut s’avérer utile puisqu’elles permettent de visionner des rues entières, par quartier et par numéro. Et puis, à la manière de Zola, décrire les architectures remarquables, les immeubles curieux en s’intéressant à l’allure générale, aux détails des façades, des fenêtres, des portes, des cours intérieures. S’interroger sur la population – les populations – du quartier.