Les deux clowns Foottit et Chocolat se sont côtoyés dans la troupe du Nouveau Cirque avant de former le fameux duo Foottit et Chocolat, mentionné dans la presse à partir de 1894. Leur association dure presque vingt ans avec des succès mitigés lorsque Foottit commence à faire entrer ses enfants dans le jeu. À l’approche du changement de siècle, la célébrité des deux clowns est à son apogée. Ils sont l’objet d’articles et Foottit, qui mène le jeu, est souvent sollicité pour dévoiler à la presse les secrets de leur partenariat. Il répond avec sa condescendance habituelle au Journal des Débats Politiques et Littéraires du 12 avril 1896, dans un article intitulé « Clowns et cascadeurs » : « Vous savez ce que c’est, les cascades ? Ça n’a rien de commun avec le métier de clown. Pour faire un bon clown, il faut commencer, comme moi, tout petit, savoir, comme moi, un peu de tout, du cheval, du saut, de la barre fixe, tous les exercices de force et d’adresse. Le cascadeur n’a pas besoin de tout ça. Comme l’ancien Jocrisse, il n’a que des gifles à recevoir, mais il doit les recevoir à propos... [...] Un admirable cascadeur, c’est Chocolat ; [...] Le public en fait ses délices. C’est stupéfiant comme il empoche les claques. »
Cette déclaration du clown anglais offre à André Hallays, le chroniqueur, l’opportunité de signer un article où il compare point par point le jeu des clowns et des cascadeurs au cirque et celui des députés à la Chambre.