Aux Pays-Bas, le développement des voyages extra-européens prend place après 1580. La production cartographique se concentre rapidement à Amsterdam où sont créées deux grandes compagnies de commerce dotées, chacune dans son ressort, du monopole du commerce et de l’administration dans les territoires passés sous contrôle néerlandais : la VOC pour les Indes orientales (1602) et la WIC, son alter ego pour l’Atlantique (1621).