Le rejet de l'esclavage

Montesquieu  fustige l'esclavage au chapitre V. Avec ironie, il feint de défendre les esclavagistes pour mieux les condamner. "Les princes chrétiens... ont ensuite fait des conquêtes dans des pays où ils ont vu qu'il leur était avantageux d'avoir des esclaves ; ils ont permis d'en acheter et d'en vendre, oubliant ce principe de religion qui les touchait tant." écrivait-il déjà dans les Lettres Persanes.