Encyclopédie des arts du cirque

Arts du cirque

Frank Bostock, directeur de la Ménagerie de l’Hippodrome-Bostock de la Place Clichy, et un éléphanteau

Hippodrome-Bostock de la Place Clichy, vers 1905
BnF, département des Arts du spectacle, 4-COL-180 (152)
© Bibliothèque nationale de France
C’est dans l’ambiance la ménagerie Bostock-Wombwell créée par son grand-père que grandit Frank Bostock (1866-1912), « l’enfant dompteur ». Il émigrera en été 1893 en Amérique du Nord, dont il prendra la nationalité, au moins officieusement, pour la publicité dont il entoure ses nombreux établissements, créés notamment avec les frères Ferari, et essaimés dans plusieurs continents. Il est en compétition à Coney Island avec Hagenbeck jusqu’en 1903 où il traverse à nouveau l’Atlantique. À Paris, il investit l’Hippodrome de la place de Clichy, qui, entre 1903 et 1907, s’appellera Hippodrome-Bostock ou Hippo-Palace et présentera un théâtre de fauves et de grandes pantomimes exotiques.
Après un dernier aller et retour aux États-Unis, Frank Bostock revient au Royaume-Uni où il fonde son Bostock’s Arena and Jungle. Dans son édition du 12 octobre 1912, le World’s Fair Newsletter annonce la mort du « grand entrepreneur de spectacle anglais » qui s’est éteint le 8 octobre dans sa maison de Kensington Mansions à Londres. À 46 ans, il laisse derrière lui Suzannah, sa femme, un fils et cinq filles, mais aussi, dit le même journal, un millier d’animaux disséminés dans un ensemble d’établissements et de parcs d’attractions appelés Jungle, à travers le monde.
 
Sources :
- La Petite Presse du 8 octobre 1904.
- La Presse du 18 octobre 1904.
- Gil Blas du 8 novembre 1904.
- L’Intransigeant du 29 mars 1905.