Encyclopédie des arts du cirque

Arts du cirque

Madame « Dorcy » et ses 10 lions

Ménagerie Bostock à l’Exposition universelle de Gand, 1913
BnF, département des Arts du spectacle, 4-COL-180 (152)
© Bibliothèque nationale de France
Dompteuse de la Ménagerie Bostock depuis son installation dans l’Hippodrome de la place Clichy à Paris en 1903, Mme Dorcy présente à l’Exposition universelle de Gand de 1913 un groupe de lions dans une cage-théâtre aménagée comme un salon particulier. Elle prend son temps, assise en robe longue au milieu des fauves, sur un tabouret en bois aux pieds tournés, comme on reçoit des invités à la maison.
Née Georgia Eveline Gaillard le 15 mai 1878 à Libourne, la dompteuse a vu ses deux parents travailler avec les animaux sauvages, et surtout sa mère, Eugénie Loyal (1851-1925), connue sous le nom de Miss Nelly Edith.
La Gazette de l’Exposition universelle de Gand, qui s’est déroulée du 26 avril au 3 novembre, note dans son calendrier l’ouverture de la Ménagerie Bostock au Parc de la Citadelle le 2 mai 1913, mais également l’accident fatal survenu le 8 septembre au dompteur d’ours « Dorcy », qu’elle a épousé en 1896. Le certificat de décès révèle le véritable état-civil de l’ancien dompteur-bonisseur de la foire, dit Charles Davilly, alias Baron X ou Kid Glove, né à Paris le 30 octobre 1867… qui se nommait en réalité Benjamin Collibeaux. Selon la presse locale, il était le responsable sur place de la ménagerie, la famille Bostock ayant été prise de court par le décès un an plus tôt, à 46 ans, de Frank Bostock, qui avait traité avec les responsables de l’Exposition de Gand.
Georgia Collibeaux figure sur la liste des passagers d’un paquebot en partance pour New York, aux États-Unis, où elle accoste le 16 novembre 1914 avec ses enfants. Quelques brèves apparitions en Europe comme au cirque Royal en 1937… à 59 ans laissent à penser qu’elle ne quitte pas totalement l’arène. Elle décède à son domicile de Brooklyn le 20 octobre 1960.
 
Sources :
- Site de la Gazette de l’Exposition de Gand, 1913.
- Charles Dégeldère, Dompteurs et dompteuses de la Belle Époque, 2005.