Atlas dit « Farnèse » portant la sphère céleste
Copie romaine en marbre d’une sculpture hellénistique, IIe siècle
Marbre, H. 210 cm ; D. (sphère) 65 cm.
Photo (C) Archives Alinari, Florence, Dist. RMN-Grand Palais / Raffaello Bencini
L'Atlas Farnèse est une sculpture en marbre d'une hauteur de 2,1 mètre datant du IIe siècle après J.-C. et représentant le titan Atlas de la mythologie grecque condamné par Zeus à supporter le ciel. Découverte dans les Thermes de Caracalla à Rome au XVIe siècle, elle fut acquise alors par le cardinal Farnèse qui lui donna son nom.
Le globe porté par l’Atlas a un diamètre de 65 centimètres. Il montre 41 constellations (38 ont été identifiées précisément) sur les 48 distinguées par l'astronome grec Ptolémée dans son traité d’astronomie connu sous le nom d’Almageste, datant également du IIe siècle de notre ère.
Le globe porté par l’Atlas a un diamètre de 65 centimètres. Il montre 41 constellations (38 ont été identifiées précisément) sur les 48 distinguées par l'astronome grec Ptolémée dans son traité d’astronomie connu sous le nom d’Almageste, datant également du IIe siècle de notre ère.