Globe céleste

Italie ou Europe centrale, 1502.
Gravé sur métal, D. 69 cm
Écouen, musée national de la Renaissance, département des Objets d’art, E.Cl.3218
Photo © RMN-Grand Palais (musée de la Renaissance, château d'Ecouen) / René-Gabriel Ojéda
Ce globe est le plus ancien grand globe céleste occidental conservé. Ses dessins finement gravés s’inscrivent, comme le planisphère de Dürer, dans une rupture stylistique avec la tradition islamique ; les constellations tournent ici encore le dos à l’observateur extérieur pour faire face à la terre, qu’il faut imaginer au centre de la sphère céleste. L’iconographie des constellations se démarque également de l’héritage du persan al-Ṣūfī : ainsi, dans la constellation de Persée, la tête de démon a été remplacée par un bouclier orné de la tête de Méduse, et les pieds de Persée sont ailés. Les méridiens et les nombreux parallèles gravés, qui strient la surface du globe, facilitent la lecture des coordonnées des 750 étoiles précisément positionnées sur le globe.