Le géographe Strabon

D’après divers témoignages écrits, les premiers globes géographiques apparaissent au milieu du XV^e siècle, en Allemagne et en Italie. Aucun n’a été préservé avant celui de Martin Behaim daté de 1492, mais on en trouve des représentations dans des peintures, des fresques et des miniatures. Telle cette enluminure illustrant un manuscrit de la Géographie de Strabon copié à Florence vers 1485 par Francesco Rosselli, élève de du peintre Antonio del Chierico. Elle figure le géographe livre en main, avec à ses pieds un globe terrestre. Le fait de représenter la Terre sphérique non par un disque plat mais par une sphère en trois dimensions figurant l’oekoumène ptoléméen atteste de l’existence matérielle de ces objets et de la virtuosité technique des artistes à les figurer par des procédés illusionnistes.